Satu Email Salah Kirim Gagalkan Negosiasi Apple-OpenAI Sebelum Berujung Gugatan

Sebuah kesalahan sepele dalam mengirim email ternyata menjadi titik balik yang mengubah negosiasi tertutup menjadi gugatan terbuka di pengadilan antara dua raksasa teknologi ini.

Apple resmi mengajukan gugatan pencurian rahasia dagang terhadap OpenAI io Products serta dua mantan karyawannya, Chang Liu dan Tang Tan, pada Jumat, 10 Juli 2026. Dalam gugatan tersebut, Apple menuduh kedua mantan karyawan itu mencuri informasi rahasia terkait perangkat keras untuk mendukung ambisi OpenAI dalam mengembangkan perangkat konsumen sendiri.

Apple juga mengeklaim bahwa mereka sebenarnya sudah berupaya menyelesaikan masalah ini secara internal sejak Februari 2026, jauh sebelum gugatan resmi diajukan. Menurut dokumen gugatan, Apple saat itu menghubungi OpenAI untuk menyampaikan kekhawatiran bahwa informasi rahasia perusahaan mungkin telah disalahgunakan, dan meminta OpenAI menjelaskan langkah pencegahan, investigasi, serta remediasi yang telah dilakukan. Apple menyebut OpenAI tidak pernah merespons permintaan tersebut, sehingga investigasi lanjutan pun dilakukan sendiri oleh Apple.

OpenAI Membantah, Klaim Sudah Merespons

OpenAI membantah klaim tersebut. Menurut laporan NBC News, OpenAI menyatakan pihaknya sebenarnya memang merespons pendekatan awal Apple. Masalahnya, komunikasi antara kedua pihak justru terhenti akibat kesalahan teknis yang berasal dari pengacara luar Apple sendiri.

Duduk perkaranya cukup unik. Gabriel Gross, pengacara luar Apple dari firma hukum Weil, Gotshal & Manges, mengirim email kepada Che Chang, General Counsel OpenAI, berisi tuduhan bahwa mantan karyawan Apple yang kini bekerja di OpenAI masih menyimpan informasi rahasia dan hak milik perusahaan. Email tersebut dilengkapi lampiran yang mendukung tuduhan Apple.

Salah Kirim Email yang Berujung Fatal

Sekitar 13 menit setelah mengirim email pertama, Gross kembali mengirim email kepada Chang. Kali ini isinya berterima kasih atas panggilan telepon yang disebut terjadi di sela waktu tersebut, serta mengapresiasi kesediaan Chang untuk bekerja sama secara cepat.

Masalahnya, email kedua tersebut sebenarnya sama sekali tidak ditujukan kepada Chang. Pesan itu seharusnya dikirim kepada mantan karyawan Apple bermarga Wang yang kini bekerja di OpenAI. Gross memang sempat mengirim email kepada Chang dan Wang secara bersamaan sebelumnya, lalu berbicara melalui telepon dengan Wang di sela waktu itu, namun keliru membalas ke alamat email Chang alih-alih Wang.

Kesalahan ini membuat Chang mengira Gross telah mengirimkan informasi palsu atau rekayasa untuk memperkuat posisi Apple dalam sengketa ini. Merasa dijebak, Chang menghubungi dua pengacara internal Apple dan menuduh pengacara luar tersebut berbohong soal panggilan telepon yang menurutnya tidak pernah terjadi. Ia menegaskan tidak mengenal Gross dan tidak pernah berbicara dengannya sama sekali, kemudian meminta agar Gross dikeluarkan dari penanganan kasus ini.

Gross kemudian meminta maaf secara langsung kepada Chang atas kekeliruan tersebut. Salah satu pengacara internal Apple pun memberi tahu Chang bahwa ia tetap bisa melanjutkan komunikasi dengan Gross dan firma hukumnya seiring proses kasus berjalan.

Komunikasi Terhenti hingga Gugatan Resmi Diajukan

Menurut laporan NBC News, negosiasi antara kedua pihak berhenti tepat di titik tersebut. OpenAI mengeklaim tidak memiliki catatan komunikasi lanjutan dari pihak pengacara Apple, hingga akhirnya gugatan resmi diajukan pada hari Jumat itu juga.

Insiden email yang keliru ini menjadi ironi tersendiri, mengingat gugatan Apple sendiri sebagian didasarkan pada argumen bahwa OpenAI gagal merespons upaya penyelesaian awal secara kooperatif. Kegagalan komunikasi yang sesungguhnya justru bersumber dari kesalahan teknis di pihak Apple sendiri.

Bagian dari Hubungan yang Sudah Renggang

Perselisihan ini muncul di tengah hubungan kemitraan Apple dan OpenAI yang memang sudah menunjukkan tanda-tanda ketegangan sejak pertengahan Mei 2026. Kemitraan dua tahun yang mengintegrasikan ChatGPT ke dalam Siri dan Apple Intelligence tersebut dilaporkan tidak memberikan manfaat sebesar yang diharapkan OpenAI, hingga sempat memicu wacana langkah hukum dari pihak OpenAI terhadap Apple terkait isu yang terpisah dari sengketa rahasia dagang ini.

Dengan gugatan resmi kini bergulir di pengadilan, kedua perusahaan tampaknya akan menghadapi proses hukum yang panjang untuk menyelesaikan sengketa yang bermula dari kekhawatiran soal informasi rahasia, namun justru semakin rumit akibat kesalahan komunikasi yang sederhana namun berdampak besar.